• Langue : Français
• Discipline : Recherche clinique, innovation technologique, santé publique
• Identifiant : 2025ULILS046
• Type de thèse : Doctorat
• Date de soutenance : 11/12/2025

Résumé en langue originale

Les lombalgies infantiles constituent aujourd’hui un enjeu émergent de santé publique. Longtempsconsidérées comme rares ou transitoires, elles touchent désormais une proportion significatived’enfants et d’adolescents, avec un risque avéré de chronicisation à l’âge adulte. Cette évolutioninterroge les transformations des modes de vie, la sédentarisation croissante, la place dunumérique, mais aussi les conditions d’apprentissage et les environnements scolaires dans lesquelsles jeunes évoluent. Pourtant, les approches de prévention demeurent largement centrées sur desfacteurs biomédicaux isolés (posture, poids du cartable, ergonomie du mobilier) sans parvenir àinfléchir durablement la prévalence des douleurs rachidiennes. Ces limites invitent à repenser lecadre d’analyse et d’action au-delà des lectures fragmentées du corps ou des objets, pour aborderle phénomène dans sa complexité systémique.Cette thèse propose d’explorer les lombalgies infantiles à travers le prisme de l’ergonomie, enconsidérant l’élève comme un travailleur en développement soumis à des prescriptionsorganisationnelles, matérielles et temporelles qui orientent et contraignent son activité. Dans cetteperspective, la douleur n’est pas seulement un symptôme biomécanique, mais un indicateur durapport entre l’élève et son environnement, révélant la soutenabilité (ou l’insoutenabilité) desconditions dans lesquelles il apprend, se concentre, et mobilise ses ressources corporelles etcognitives. L’approche ergonomique, fondée sur l’analyse de l’activité réelle, permet decomprendre comment les enfants régulent, compensent et ajustent leurs postures et leurscomportements face aux exigences scolaires et familiales, dans des cadres souvent peu adaptés àleur développement physiologique et psychique.Afin d’articuler cette compréhension qualitative des situations avec une vision d’ensemble duphénomène, la recherche adopte une méthodologie combinant : (1) une étude épidémiologiquemenée auprès d’un large échantillon d’élèves, destinée à décrire la prévalence des lombalgies, àidentifier les profils les plus exposés et à repérer les facteurs associés et (2) une étude ergonomique,qualitative et située, centrée sur l’observation de l’activité réelle des élèves à l’école, complétéepar des entretiens avec les enseignants. Ce double regard permet de passer d’une lecture descriptiveà une compréhension processuelle et systémique des déterminants des lombalgies.Cette articulation théorique et empirique permet d’interroger la pertinence du cadre des troublesmusculosquelettiques (TMS) appliqué à l’enfant. Considérer les lombalgies infantiles comme desTMS émergents offre une nouvelle lecture : celle d’un travail scolaire qui, bien que non professionnel, présente des caractéristiques d’activité prescrite, répétée et contrainte,potentiellement délétère pour la santé. En ce sens, la thèse contribue à une redéfinition du rapportentre santé, apprentissage et conditions d’apprentissage, en proposant une lecture ergonomiquecapable d’intégrer les dimensions physiques, cognitives, organisationnelles et sociales de la vie del’élève.

Résumé traduit

Childhood low back pain has become an emerging public health concern. Once considered rare ortransient, it now affects a significant proportion of children and adolescents, with a proven risk ofpersisting into adulthood. This evolution reflects broader transformations in lifestyle, increasedsedentary behavior, digital exposure, and the learning conditions and school environments inwhich young people grow and develop.Yet, current prevention strategies remain largely focused on isolated biomedical factors (such asposture, schoolbag weight, or furniture design) without achieving a lasting reduction in spinal painprevalence. These limitations call for a rethinking of analytical and preventive frameworks beyondfragmented views of the body or objects, toward an understanding of the phenomenon in itssystemic complexity.This thesis explores childhood low back pain through the lens of ergonomics, viewing the pupil asa developing worker subject to organizational, material, and temporal constraints that shape andlimit their activity. Within this perspective, pain is not merely a biomechanical symptom but anindicator of the relationship between the child and their environment – revealing the sustainability(or unsustainability) of the conditions under which they learn, focus, and mobilize their physicaland cognitive resources. The ergonomic approach, grounded in the analysis of real activity, makesit possible to understand how children regulate, compensate, and adjust their posture and behaviorin response to the academic and familial demands that are often poorly adapted to theirphysiological and psychological development.To connect this qualitative understanding of situations with a broader vision of the phenomenon,the research combines: (1) an epidemiological study conducted among a large sample of studentsto describe the prevalence of low back pain, identify the most exposed profiles, and determineassociated factors; and (2) a qualitative, situated ergonomic study based on classroom observationsof pupils’ real activities, complemented by interviews with teachers. This dual perspective enablesa shift from descriptive analysis to a process-based, systemic understanding of the determinants oflow back pain.This theoretical and empirical articulation questions the relevance of the musculoskeletal disorder(MSD) framework when applied to children. Considering childhood low back pain as an emergingform of MSD offers a new interpretation: that of schoolwork which, while non-professional,displays features of prescribed, repetitive, and constrained activity that may adversely affect health. In this sense, the thesis contributes to redefining the relationship between health, learning,and educational conditions by proposing an ergonomic reading capable of integrating the physical,cognitive, organizational, and social dimensions of pupils’ daily lives.