• Langue : Français
• Discipline : Sciences de la Terre
• Identifiant : Inconnu
• Type de mémoire : Habilitation à diriger des recherches
• Date de soutenance : 01/01/2003

Résumé en langue originale

Les acritarches sont des microfossiles relativement peu connus. Définis comme un assemblage polyphylétique, les acritarches représentent un groupe informel, qui inclut des microfossiles à paroi organique d'affinités biologiques incertaines, c'est-à-dire tous les palynomorphes qui ne peuvent pas être attribués à un organisme bien défini. La plupart des acritarches du Paléozoi͏̈que sont probablement des kystes d'organismes à ranger dans les algues unicellulaires marines. Ainsi, les acritarches sont considérés comme le constituant majeur du microphytoplancton organique des océans paléozoi͏̈ques. Après quelques études sporadiques, les acritarches ne sont analysés en détail que depuis quelque quarante années, c'est-à-dire depuis le début des recherches pétrolières à partir de la fin des années 1950, quand l'énorme potentiel biostratigraphique des microfossiles fut reconnu. Ainsi le premier but de la recherche était incontestablement la biostratigraphie. Le présent travail illustre l'étude des acritarches de l'Ordovicien dans une dizaine de chapitres qui se fondent sur 18 articles scientifiques publiés ou à paraître. Après quelques commentaires sur la définition et l'interprétation du terme "acritarches", une révision de l'historique de l'étude des acritarches et un rappel des techniques d'études utilisées sont présentés. Ensuite, ce travail tente de comprendre l'évolution de la paléobiodiversité des acritarches de l'Ordovicien avant d'illustrer le potentiel du groupe pour des applications biostratigraphiques, paléogéographiques et paléoécologiques, travaux qui se fondent sur des études détaillées de la taxonomie de quelques morphotypes sélectionnés. Parmi les travaux biostratigraphiques, il y a d'abord les datations de sédiments dont l'âge était inconnu auparavant, incluant des roches métamorphiques avec des acritarches extrêmement mal préservés. D'autres travaux illustrent l'utilité des acritarches pour la définition des limites stratigraphiques et leur corrélation aux échelles locale, régionale et globale. Une révision détaillée des connaissances de la distribution paléogéographique des acritarches de l'Ordovicien est présentée. Les distributions de plusieurs morphotypes sont indiquées sur des reconstitutions paléogéographiques à différentes époques de l'Ordovicien, montrant la présence de deux "paléoprovinces" d'acritarches qui permettent notamment de "voir" la paléosuture entre les continents Avalonia et Baltica. Les travaux sur les acritarches "galéates" illustrent la question de la notion d'espèce chez les acritarches. Dans la littérature, on trouve 4 "genres" et 84 "espèces" décrits dans ce complexe morphologique. En comparaison avec des études récentes de cultures de dinoflagellés, les changements morphologiques peuvent éventuellement être mis en relation avec des changements écologiques et il se pourrait que les 84 "espèces" représentent des écophénotypes produits par une seule et même espèce biologique.